Training on sahelian grasshoppers

In 1983, I’m with my first class of students in plant protection within the AGRHYMETRegional Centre in Niamey.

Created in 1974, AGRHYMET is a specialized institution of the Permanent Interstate Committee for Drought Control in the Sahel (CILSS) totaling thirteen countries: Benin, Burkina Faso, Cape Verde, Ivory Coast, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Mali, Mauritania, Niger, Senegal, Chad and Togo. Over the years, the AGRHYMET Centre has established itself as a regional center of excellence, particularly for training in plant protection.

During 6 years (1983-1984 / 1986-1989), with funding from the Dutch cooperation, and with a colleague from CIRAD, I assured a training on pest locusts and grasshoppers. Each year this regular training lasted a full month at 8 hours per day, half theory and half practical (in the lab or in the field). Limited promotions from 15 to 20 students. A very fascinating but very rewarding task that allowed me to pass on my knowledge on locusts and grasshoppers of the Sahel. A comprehensive program: species recognition, biology and ecology, survey, control methods and control strategies. As far as I know, the students kept not too bad memories of this very intensive training. I found some, many years later, in position in their country of origin or for a thesis. Thus I led Idrissa Maiga's thesis on the Senegalese grasshopper, defended in 2008 at the University of Montpellier 2. Maiga was part of my first class of students in 1983! In 1990, training was taken over by a Senegalese colleague, the late Tahir Diop, who has continued for many years.

In the picture, some students wear a T-shirt with the PRIFAS logo, and some a CIRAD book (green cover) for identification of Sahelian grasshoppers.

Maiga I.H., Lecoq M., Kooyman C. 2008. Ecology and management of the Senegalese Grasshopper, Oedaleus senegalensis (Krauss, 1877) (Orthoptera : Acrididae), in West Africa. Review and prospects. Annales de la Société entomologique de France 44(3):271-288.

Formation sur les criquets du Sahel - En 1983, je suis avec ma première promotion d’étudiants en protection des plantes, dans les locaux du centre régional AGRHYMET à Niamey, au Niger.

Créé en 1974, AGRHYMET est une institution spécialisée du Comité permanent inter-Etats de lutte contre la sécheresse au Sahel (CILSS). Le CILSS regroupe 13 pays: Bénin, Burkina Faso, Cap Vert, Côte d’Ivoire, Gambie, Guinée, Guinée Bissau, Mali, Mauritanie, Niger, Sénégal, Tchad et Togo. Avec les années le centre AGRHYMET est devenu un centre régional d’excellence, particulièrement dans le domaine de la formation en protection des plantes.

Pendant 6 années (1983-1984 / 1986-1989), grâce à des fonds de la coopération néerlandaise et accompagné d’un collègue du CIRAD, j’ai assumé une formation sur les criquets ravageurs. Chaque année cette formation durait un mois entier à raison de 8 heures par jour, moitié théorie et moitié pratique (au laboratoire ou sur le terrain). Les promotions étaient limitées à 15-20 étudiants seulement. Une tâche fascinante et très enrichissante qui m'a permis de transmettre mes connaissances sur les criquets du Sahel. J’avais mis au point un programme assez complet: reconnaissance des espèces, biologie et écologie, méthodes de surveillance, méthodes et stratégies de lutte. Pour autant que je le sache, les étudiants ne gardaient pas de trop mauvais souvenirs de cette formation très intensive. J'ai retrouvé certains étudiants quelques années plus tard, en poste dans leur pays d'origine ou à l’occasion d’une thèse. J’ai ainsi dirigé la thèse de Idrissa Maiga, du Niger, sur le criquet sénégalais, thèse soutenue en 2008 à l'Université de Montpellier 2. Maïga faisait partie de ma première promotion d'étudiants en 1983! En 1990, cette formation a été repris par un collègue sénégalais, le regretté Tahir Diop, qui a continué pendant de nombreuses années.

Sur la photo, certains étudiants portent un tee-shirt avec le logo du PRIFAS, et quelques uns ont à la main un ouvrage du CIRAD (couverture verte) pour l'identification des criquets sahéliens.

Maiga I.H., Lecoq M., Kooyman C. 2008. Ecology and management of the Senegalese Grasshopper, Oedaleus senegalensis (Krauss, 1877) (Orthoptera : Acrididae), in West Africa. Review and prospects. Annales de la Société entomologique de France 44(3):271-288.